潜规则”，是相对于“元规则” 、“明规则”而言的。顾名思义，就是看不见的、明文没有规定的、约定成俗的、但是却又是广泛认同、实际起作用的、人们必须“遵循”的一种规则。创造“潜规则”这一概念的吴思先生说：所谓的“潜规则”，便是“隐藏在正式规则之下、却在实际上支配着中国社会运行的规矩”。

“潜规则”，既不公开，也不透明，也决不会将它的“规则”内容?知于他人，但是，其“规则”的内容谁都明白，它比明文规定的规章制度还要厉害，还要严厉，人们都在默默恪守、心照不宣地维护它，而且，谁不遵循这种“规则”，谁就会受到这种“规则”的排斥、惩罚，“潜规则”很具有“杀伤力”，所以，一般人都很是“惧怕”这种“潜规则”，相互牵制，然而，你必须要学会它、“尊重”它、实施它，不然你就根本进入不了你想进入的这个“圈”中，即便是进入进去也会发现自己无法生存，无法为这个圈子所认同，很快就会被这个“圈”所抛弃。

一般来说，在“潜规则”盛行地区，明文规定的规章制度（“元规则” 、“明规则”）空际上就是制度上的一种装饰品。
谢谢采纳